Si desde hace apenas un año La Habana, capital de Cuba, es una ciudad icónica para el turismo; tras el restablecimiento de los vuelos comerciales entre Estados Unidos y Cuba Santa Clara se ha convertido en la ciudad de moda.
El boom de La Habana como destino turístico comenzó hace un año, cuando tras el deshielo de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba los visitantes inundaron las calles de la capital cubana. Pero desde que el 31 de agosto la aerolínea estadounidense JetBlue abriera una nueva era al viajar por primera vez en más de 50 años a Cuba Santa Clara apareció en el mapa como un serio destino en el centro de la isla.
Plaza central, Parque Vidal, Santa Clara, Cuba.
La centenaria ciudad de Santa Clara es la capital de la provincia de Villa Clara, una región donde la naturaleza ofrece un paisaje de asombrosos contrastes. Desde ciudades legendarias como Remedios y la propia Santa Clara hasta playas y parajes naturales de gran interés para el visitante.
Conocida mundialmente como “la ciudad del Che”, en ella se encuentran los restos del guerrillero y revolucionario Ernesto Guevara. En su centro histórico aparece el Parque Vidal, una de las plazas mejores conservadas de Cuba, mientras que el teatro La Caridad, anima la vida cultural de la ciudad y El Mejunje se consolida como un bastión de la comunidad LGBT en Cuba.
Club El Mejunje en Santa Clara. Un centro cultural cubano no convencional situado en las ruinas de un antiguo edificio. Noches de trova, drag shows, teatro de niños, graffiti urbano y más en un sitio.
Por ello cuando el Departamento de Transporte de los Estados Unidos de América decidió que JetBlue sería la primera aerolínea de ese país en volar a Cuba Claudia V. González, manager comercial de la empresa para el área de Latinoamérica y el Caribe, lo tuvo claro: “JetBlue comenzó los vuelos charters a Cuba hace 5 años y fueron exitosos desde el punto de vista operacional. Con el aeropuerto de Santa Clara tenemos una larga y sólida relación de trabajo, es una provincia maravillosa por eso preferimos esta ciudad para realizar el primer vuelo comercial de JetBlue a Cuba”.
Tras JetBlue, llegó Silver Airways y se espera que próximamente American Airlines comience a viajar también a Santa Clara. Y aunque los cambios en la ciudad poco a poco se están dando para recibir esta ola de visitantes, es imposible que pierda su encanto esparcido entre una arquitectura decadente, la sensualidad y calidez de su gente que te hace sentir como un cubano más y, sobre todo, en esa sensación de viajar a un lugar donde el tiempo se detuvo hace más de 50 años.
Playas paradisiacas en los Cayos de la Herradura en la provincia de Villa Clara, a pocos kilómetros de Santa Clara son consideradas unas de las más espectaculares de toda la isla.
Santa Clara muestra dos caras, la nueva con sus hoteles y la real, la que vive el cubano día a día. Para entender la magia de la ciudad cada vez más los visitantes prefieren renunciar a uno de los hoteles y optar por una casa en renta. Una opción descubierta por Soulidays, que mediante su plataforma de reservas les ofrece las mejores casas de alquiler en la ciudad.
Para Yara Conde, regresar a la ciudad en la que nacieron sus padres es algo mágico. “Me ilusiona pisar las calles que ellos mismos pisaron, conocer el parque donde se enamoraron y visitar su antigua casa. ¡Wow! estar aquí, ser parte de la historia en este país es algo único”.
Casas Particulares en Santa Clara
Casa particular Amanecer en Santa Clara, Cuba.
Mientras que Gisselle Rodríguez, una dominicana radicada en Nueva York me dice entre tragos de Mojito: “Quiero vivirlo de primera mano, comer en los restaurantes la comida cubana, dormir en la casa de una familia santaclareña, sentirme parte de esta ciudad”.
¿Por qué? Le pregunto.
-Santa Clara se puso de moda, definitivamente, está de moda.
Teatro de La Caridad en Santa Clara.